Fần1

Toàn mới xin được việc ở Dorchester và tính mang cả gia đình về thành
phố này cho gần chổ làm việc. Việc trước nhất là tìm chổ ở; Toàn đọc báo
và đến coi một căn nhà ở đường Dorchester Ave. Toàn rất lấy làm vừa
lòng vì nhà cũng rộng rãi mà giá cả lại rất hời. Ba phòng ngủ rộng rãi
và có cả một living room to rộng dưới basement; thật là tiện để bỏ cả
dàn sterio, TV, và các thứ máy móc khác xuống đó cho đỡ chật nhà cửa.


Khi dọn vào vơ. Toàn và hai đứa con đều hài lòng vì mỗi đứa con đều có
phòng riêng. Ddứa gái lên 12 còn thằng bé út thì đã 7 tuổi đầụ Ở nhà cũ
chúng chí choé, tị nạnh lẫn nhau suốt ngày làm vợ chồng Toàn muốn điên
cả đầu vì chúng. Gần nhà lại có các tiệm ăn và chợ của người Vietnam nên
không phải lái xe đi xa như xưa nữa! Thật là một chổ ở lý tưởng.


Nhưng không phải mọi chuyện đều êm suôi như Toàn mong muốn. Mới về ở
được hôm đầu là đã nghe có sựạ rồi. Ddêm hôm đó khoảng 1 giờ sáng có
tiếng kọt kẹt như đưa võng ở dưới basement vọng lên, rồi thì tiếng người
ú ớ như bị bóp cổ. Một hồi sau thì nghe tiếng khóc nảo nề rồi thì tiếng
lịch kịch vang lên. Mọi người mệt mỏi vì dọn nhà nên ngủ mê mệt chỉ có
thằng bé là tỉnh ngủ nên nghe hết mọi tiếng động. Nhưng vì còn bé lại
hay coi phim ma nên nó sợ co rúm người không dám hó hé tiếng nào và càng
không dám ra khỏi phòng dù nó đang rất buồn đi tiểụ


Chiều hôm sau, Khi đi học về nó mới nói chuyện nó nghe các tiếng động từ
basement vọng lên đêm qua cho mọi người nghe. Bố nó gạt phăng đi, cho
là nó coi phim ma nhiều quá rồi đâm ra sợ và tưởng tượng ra đủ thứ! Vơ.
Toàn biết tính con không nói dối bao giờ nên có vẻ tin thằng bé hơn.
Nhưng rồi vẫn còn nhiều chuyện phải dọn dẹp nên mọi người quên khuấy đi
cái chuyện thằng bé kể. Tối đến, mọi người trong nhà xuống living room
để xem TV thì thằng bé nhất định không xuống. Nó sợ và tin là những gì
nó nghe đêm qua là thật chứ không phải do nó sợ ma mà ra.


Ddến khuya đó, các tiếng động lại nổi lên như hôm trước. Thằng bé trùm
kín mền và co rúm cả người lại mà run. Mọi người vẫn chưa hết mệt mỏi
nên vẫn ngủ như chết, chỉ có mỗi thằng bé con không phải làm gì nên tỉnh
ngủ hơn và nằm mà run sợ! Hôm sau nó lại kể cho cả nhà nghe là nó vẫn
nghe thấy các tiếng động ở dưới phòng living room vọng lên. Chị nó tuy
cũng sợ nhưng làm bộ quắc mắt quát: "Mày chỉ tổ hù người ta thôi! Tao
không có sợ đâu ma hù, có giỏi thì kêu con ma tới hù tao đi!" Thằng bé
tức lắm gân cổ nói: "Có bữa nó cũng lên gặp chị cho coi!" "Có giỏi thì
gặp tao đi, tao hổng có sợ đâu!" Toàn và vợ phải lôi mỗi đứa ra một chổ
cho êm chuyện. Nhưng có nói thế nào đi nữa thì thằng bé cũng chẳng chịu
xuống living để xem phim. Nó nói mẹ nó mang lên cho nó cái video game để
chơi trong phòng mình. Mẹ nó hơi ngạc nhiên vì thằng con dám bỏ các
chương trình mà nó thích thì chắc cũng có gì làm cho nó sợ lắm đây.
Nhưng mẹ nó hy vọng là vài bữa quen nhà rồi mọi việc sẽ đâu vào đấy
thôi. Chắc là nó lạ nhà không ngủ được rồi nghe tiếng động do chuột hay
mèo hoang rồi tưởng tượng ra ma quái.


Khoảng nửa đêm đó tiếng động tiếng rên khóc lại nổi lên như mấy hôm
trước. Rồi thì im lặng và rồi tiếng thét vang lên từ phòng của chị nó!
Toàn và vợ chạy vội sang thì thấy con bé mặt tái xanh, mắt thất sắc nhìn
ra cửa phòng. Vơ. Toàn lại ôm con hỏi rối rít việc gì đã xảy ra vậy.
Một lúc sau con bé mới nói ra lời, "Con ma với cái thòng lọng đứng ở cửa
phòng con đó!" Thằng bé đã có mặt ở đó từ lúc nào nói chen vào: "Thấy
chưa, còn bảo người ta hù nữa không!" Toàn và vợ hơi hoang mang, nhưng
cố dỗ cho các con yên tâm. Khi đi trở về phòng thì cả hai đứa bám theo
chứ nhất định không chịu ngủ một mình trong phòng của chúng nữa! Toàn
đành phải cho cả hai đứa theo vợ chồng mình về ngủ chung cùng giường.
Toàn định bụng sẽ làm cho mọi việc sáng tỏ để vợ và các con hết sợ!


Ddêm hôm sau, thứ Bảy, hai đức bé vẫn đòi ngủ chung phòng với bố mẹ!
Toàn không biết làm sao hơn là phải để chúng ngủ chung. Tối đó vợ chồng
bàn với nhau sẽ cố thức để xem việc sẽ xảy ra. Nhưng đợi đến nửa đêm mà
chẳng thấy động tỉnh gì. Hai đứa bé ngủ đã lâu rồi, Toàn thì mới thiếp
đi được một lúc, còn vơ. Toàn thì vẫn còn thức. Tuy thế cũng đang trong
tình trạng mơ mơ màng màng nửa tỉnh nửa mê. Bổng nghe tiếng cửa phòng mở
ra nhè nhẹ!


Toàn mở mắt ngồi bật dậy vì tiếng khò khè và tiếng thét hải hùng của hai
đứa con. Ddưa tay bật sáng ngọn đèn ở cái night stand, Toàn thấy vợ
mình hai tay ôm lấy cổ, mắt còn trợn trừng sợ hãi. Hai đứa con co rúm,
mắt trừng từng nhìn về phía cửa phòng. Toàn gỡ tay vợ ra xem; trên cổ
nàng vết đỏ bầm như bị ai siết cổ. Toàn lên tiếng phá tan cái không khí
ngột ngạt kinh người đang bao phủ căn phòng.

_ Chuyện gì vậỷ Chuyện gì đã xảy ra vậỷ

Vơ. Toàn và thằng con vẫn chưa hoàn toàn tỉnh hẳn hồn, đứa con gái bấp
búng chỉ ra cửa phòng trả lời bố.

_ Bố coi con ma cầm sợi thừng còn ở ngoài cửa không, con sợ quá !??!?!?!


_ Con ma nàỏ Chỉ nói tầm phào thôi!

_ Nó vào đây siết cổ mẹ đó! Mẹ nghẹt thở giẩy dụa và kêu không nổi. Con
và thằng út bị động thức dậy thấy nó đứng ngay cuối giường đang kéo
thừng lôi mẹ đi. Cụi con sợ qúa nên thét lên, nó bay ra ngoài cửa phòng
đó!


Toàn cố trấn an vợ và các con, lấy dầu xanh bối vào vết trầy trên cổ
vơ.. Xong suôi, Toàn một tay cầm cái đèn pin, tay kia nắm cây đánh
baseball (baseball bat) lần đi xuống basement! Trên đường tới cầu thang
xuống hầm nhà, Toàn mở hết các đèn ở nhà trên. Nhưng căn basement vẫn
tối thui vì cái công tắc điện lại ở dước hầm, phía cuối của cái cầu
thang dẫn xuống đó!

Con ma dưới hầm nhà tiếp theo và hết...
Tay rọi đèn tay cầm chắc baseball bat, Toàn dò dẫm theo cầu thang bước
xuống living room. Tới cuối cầu thang , Toàn với tay cầm đèn pin định
bật cái công tắc đèn thì có vật gì chụp lấy cây đèn pin, hất nó vuột bay
vào góc phòng. Toàn hoảng hốt quật cái baseball bat tới tấp. Nó đụng
trần phòng, đụng cầu thang tạo lên những tiếng kêu khô khốc giữa đêm
khuya xe lẫn tiếng của vợ chàng sợ hải gọi vọng xuống xem có gì xảy ra.
Vì quơ cái bat quá mạnh nên Toàn mất trớn bị té nhào vào giữa phòng.


Ddịnh thần lại một chút, Toàn lồm cồm bò dậy và tựrách mình quá hoảng
hốt nên đập bậy lung tung. Toàn lần bước tới chổ cây đèn pin, vừa thò
tay định lấy thì cổ chàng đã bị cái giây thòng lọng quấn vào cổ kéo giật
ngược lạị Ở đầu cái giây đứng sừng sửng một cái bóng đen đang vất cái
sợi thừng qua ngang cái quạt trần. Nó kéo sợi giây và Toàn bị kéo đứng
lên rồi hổng khỏi mặt đất! Cổ bắt đầu bị nghẹt, Toàn thở một cách khó
khăn, tay cố quơ cái gậy về phía bóng đen nhưng cũng chẳng làm gì được
nó! Sức yếu dần, Toàn buông rơi cái bat; nó rơi xuống sàn nhà gây nên
một tiếng động khô khan.


Toàn không ngờ là mình phải bỏ mạng ở dưới cái basement này. Nhưng ngay
lúc đó có tiếng hú lên và Toàn rơi bịch xuống sàn. Vợ chàng một tay cầm
cây Thánh Giá, tay kia cầm chai nước phép vẫy lia lịa! Phải công nhận là
tình nghĩa vợ chồng còn mạnh hơn sựợ hãi. Nếu vợ chàng không xuống kịp
có lẽ Toàn đã nghẹt thở mà chết rồi. Noàn vội vàng cùng vợ chạy lên nhà
trên và vào phòng ngủ. Hai đứa nhỏ vẫn ngồi co rúm trên giường, mắt vẫn
lộ sựợ hãi tột cùng. Vợ chàng lên tiếng.

_ Em nghe tiếng động và hỏi xuống mà chẳng thấy anh trả lời. Em đoán
chắc có việc chẳng lành xảy ra. Trong lúc quẩn trí may sao em còn nhớ ra
được chai nước phép để ở bàn thờ trong phòng khách. Em chạy ra lấy và
tiện tay cầm luôn cây thánh giá chạy xuống. Thấy anh đang bi treo lủng
lẳng và cái bóng ma đang trừng trừng nhìn anh, em vẩy nước phép về phía
nó, miệng đọc kinh. May quá, nó bị trúng nên biến dạng. Chắc là phải dọn
nhà đi sớm thôi anh ạ!


Toàn đồng ý là chắc phải dọn nhà, nhưng chàng phân vân không biết mướn
đâu ra nhà một cách khẩn cấp đây! Thôi để ngày mai bàn với vợ về vấn đề
này kỹ hơn. Ddêm đó cả nhà thức trắng chẳng ai dám ngủ cả ! Sáng Chủ
Nhật, sau khi đi lễ, Toàn vào gặp Cha, ngài là người Vietnam nên dễ dàng
nói chuyện và nhờ giúp đỡ hơn. Khi Cha nghe nói đến căn nhà này thì
Ngài hơi biến sắc mặt. rồi nghiêm giọng kể.

_ Cha có nghe nói nhiều về căn nhà đó rồi. Câu chuyện hơi dài dòng nhưng
Cha tóm gọn cho con biết là trước đây chừng ba năm có một gia đình
Vietnam gồm vợ chồng và 3 đứa con nhỏ tới mướn căn nhà đó. Hai vợ chồng
cùng đi làm, một thời gian sau người vợ mèo mỡ với người khác trong sở,
nghe nói đâu là với một người Mỹ trắng cùng làm với chị ta. Chị ta về
gây gổ với chồng rồi đòi ly dị! Anh chồng năn nỉ cách nào chị ta
cũng không đổi ý. Sau khi ly di anh ấy giao hết tiền bạc cho vợ rồi bỏ
đi tiểu bang khác. Chị này ăn chơi, tiêu pha hết tiền bạc với tên Mỹ
kia. Gần một năm sau nó bỏ rơi chị ta. Ghị ta chán nản, bỏ việc và sống
thật khổ với số tiền trợ cấp của chính phủ. Có lẽ vì hối hận hay sao đó,
một sáng kia người ta thấy mấy đứa con chạy ra ngoài khóc rống miệng
kêu mẹ chúng đã chết. Người ta vào và thấy chị ta treo cổ ở dưới
basement. Người ta tìm cách báo cho anh chồng biết tin. Anh ta về lo
chôn
cất người vợ cũ rồi mang ba đứa con đi mất. Từ đó cái nhà đó bị ma ám.
Ai đến ở cũng đều bị cô ta về phá phách. Chủ nhà đề bảng bán mấy lần mà
chẳng ai dám mua. Anh là người cuối cùng tới mướn đó!

_ Cha có cách nào giúp con không, vì con mới tới đây mà dọn đi thì không
biết mướn đâu ra nhà ngay bây giờ.

_ Nếu con thật tình muốn ở lại căn nhà đó thì Cha cũng có thể giúp con.

_ Xin Cha giúp con đi, con vẫn còn bận rộn với công việc mới nên cũng
chẳng có thì giờ tìm kiếm nhà mới.

_ Thôi được để Cha nói chuyện với Ddức Hồng Y và xin Ngài phái một Cha
chuyên trừ quỷ về giúp con.

_ Xin Cha gọi ngay cho con nhe vì mấy hôm nay cả nhà con bị khủng hoảng
lắm rồi Cha ạ!

_ Ddược rồi, Cha sẽ trình bày mọi sựiùm com.


Giữ lời hứa, Cha gọi cho Ddức Hồng Y và trình bày mọi việc. Chiều tối đó
Ngài phái ngay một Cha dòng tới nhà để làm phép trừ quỷ cho nhà của
Toàn. Sau khi bày biện các vật dụng cần thiết dưới basement. Cha bắt đầu
làm các nghi lễ trừ quỷ. Gần nửa tiếng sau, một tiếng hú dài nghe lạnh
người phát lên rồi im bặt. Cha tiếp tục làm cho xong buổi lễ, xong thu
dọn mọi thứ rồi trở lên nhà trên. Cha cho biết là đã trừ xong con ma
dưới basement rồi. Từ nay gia đình sẽ không bị khuấy phá nữa. Toàn cám
ơn Cha rối rit' và tiển Ngài về. Tuy nghe vậy nhưng tối đó cả nhà vẫn
chong mắt thức, chỉ sợ nó trở lại thì khốn. May thật, đúng như lời Cha
nói, không có gì lạ xảy ra trong đêm cả.


Từ đó về sau nhà Toàn không còn bị con ma với cái giây thừng về khuấy
nhiểu nữa. Mấy tháng sau chủ nhà lại có ý bán, có lẽ ông ta chưa biết là
nhà đã được trừ quỷ rồi. Toàn bèn hỏi mua và mua được với giá rẻ mạt;
chỉ bằng nửa giá trị thựsựủa nó! Tuy là nhà đã không còn bị ma ám nữa,
nhưng tối đến cũng chẳng ai dám ở một mình coi TV hay phim dưới living
room cả ! Cái ám ảnh khi xưa vẫn còn. Toàn dọn các thứ trở lên phòng
khách, còn cái basement bây giờ trở thành cái kho để đưng đồ cũ, hoặc
các thứ không xài đến.