Một hôm, chàng trai nọ chuyên diễn kịch câm trên phố đến sở thú, định kiếm ít tiền bằng cách diễn kịch như anh thường làm. Ngay khi bắt đầu thu hút đám đông thì người trông coi sở thú kéo anh vào phòng và nói:

- Con khỉ đột thu hút nhiều người xem nhất ở đây mới chết và điều này có thể làm giảm lượng khách đến thăm. Vì vậy, tôi muốn thuê anh hóa trang thành khỉ đột cho đến khi có một con khỉ đột khác thay thế.

Chàng trai đồng ý, anh hóa trang thành khỉ đột rồi nhảy vào chuồng. Anh nhận thấy đây là công việc tốt vì anh có thể ngủ, chơi tùy thích và làm cho khán giả cười. Nhiều người đến xem anh hơn khi anh diễn kịch trên phố.

Tuy nhiên, sau một thời gian, khán giả chán xem mấy trò anh diễn và bắt đầu để ý nhiều hơn đến con sư tử ở chuồng bên cạnh. Muốn thu hút sự chú ý của mọi người, anh trèo lên nóc chuồng, bò qua vách ngăn rồi đu sang nóc chuồng sư tử. Điều này làm con sư tử cáu tiết nhưng lại làm đám đông thích thú. Cứ thế, ngày càng có nhiều người đến xem anh diễn và thù lao của anh cũng tăng lên.

Bỗng dưng một hôm, anh đang đu sang nóc chuồng sư tử thì trượt tay ngã. Con sư tử chuẩn bị vồ lấy anh. Anh sợ quá, chạy quanh chuồng và kêu lên: "Cứu!, Cứu tôi với!"

Con sư tử đuổi kịp, vồ lấy anh rồi nói:

- Im cái miệng thối của anh đi, nếu không cả 2 ta đều mất việc đấy!