Nghe có người đòi đọc chuyện ma ... nên LLong viết câu chuyện ma
có thiệt, do chinh người bà con đã bị ma nhát kể lại. )


Phần
tin tức bình luận vừa dứt, làn sóng từ đài truyền thanh chuyển
ngay
sang khúc nhạc hiệu quen thuộc lẫn tiếng nói lồng lộng cuả người
xướng
ngôn, "Ðây, đài tiếng nói nước Việt Nam Cộng Hòa phát thanh từ
thủ
đô Sài Gòn trên các làn sóng điện từ ... Sau đây là phần nhạc tuyển
của
buổi trưa hôm nay và bài đầu tiên cuả buổỉ phát thanh, nhân dịp
Xuân
Nhâm Dần đang về trên khắp nẻo đường quê hương, chúng tôi xin hân
hạnh
giới thiệu nhạc phẩm " Xuân thì " do Phạm Duy sáng tác với giọng
ca
của nữ ca sĩ Thái Thanh , xin mời quý thính giả lắng nghe ... "
"
Tình xuân chớm nở (ớ) .. đêm qua ... Ngày xuân con én (ứ) .. đưa thoi ,
có người nhớ đến (í) .. những lời yêu mến nhau ... "
Tôi say mê nghe
những bài nhạc được phát thanh từ máy thâu thanh nhỏ để
trên cái bàn
nước kê sát tường ở phía dưới giường ngủ vốn là một bộ ván
gỗ. Nhìn
vào chiếc tủ thật lớn đặt cạnh bàn nước có gắn tấm kiếng hột
xoài
cũng to bằng mặt tủ, tôi thấy như gió xuân đang len lén thấm vào
tận
đáy lòng, mơ mộng theo từng lời ca của các bài hát mặc dù chương
trình
buôỉ phát thanh đã xong từ lâu. Bất giác tôi nhớ trực đến anh T.
,
cũng cháu của dượng Sáu tôi đang ở cùng nhà. Cái anh chàng thâý ghét
...
! Ở tận trên lâù mà mâý hôm nay cứ tới khuya đợi cả nhà ngủ hết rồi
mò
xuống đi lẩn quẩn ngoài mùng người ta một lát hổng nói năng gì hết
rồi
dọt lên lầu ngủ mất, làm người ta vừa sợ vừa mắc cỡ, kéo mền co
người
ngủ hổng yên tâm cả đêm. Nằm nướng thêm một hồi, tôi mới vươn vai
ngồi
dậy, bước tới bàn nước trà cạnh cái tủ kiếng hột xoài, rót một ly
thật
đầy, uống ực một cái cho trôi đi những xao xuyến bàng hoàng trong
lòng
nãy giờ rồi quẹo ra cửa xuống bếp để lo cho bữa cơm chiều.
Chỗ ngủ
mới của tôi mới dọn từ 2, 3 tuần nay vì cái giường lớn chỗ cũ,
tuy
kín đáo hơn, nhưng vì phải để đầy các thức ăn sửa soạn cho những
ngày
Tết sắp đến, nhất là hai chục trái dưa hấu thật to xanh mướt, nên
tôi
phải dọn qua ngủ đỡ chỗ bộ ván nầy. Bộ ván đã lên nước thật láng
lẫm
được kê sát vào góc tường ngay dưới khúc quanh của cầu thang lớn
đúc
gạch bê tông, tay vịn bằng sắt chắc chắn. Từ phía nhà thật rộng
đằng
trước phải đi qua một cái cửa mới vào chỗ ngủ mới của tôi, qua
thêm
khung cửa nữa thì bước ra sàn nước lộ thiên đằng sau rồi mới tới
căn
nhà bếp xây liền kế cận. Chỗ nằm mới nầy cũng là chỗ mọi người đi
từ
đằng trước ra đằng sau, lên lầu hoặc xuống sau bếp nên cả hai lối ra
vào
đã bỏ hẳn cánh cửa từ lâu để tiện việc đi lại. Cũng tại vậy nên cái
anh
chàng T. nầy tối tối mới đi xuống lầu … rình mò như ăn trộm mà
không
sợ ai hay, chứ hồi chỗ ngủ cũ kín đáo thì sức mâý … ! Nhiều đêm
cứ
vừa xuống nấc cuối của thang lầu sát bên đầu bộ ván của người ta thì
đứng
đó im lìm nhìn chầm chầm vào mùng một hồi lâu mới chịu đi lên lầu
ngủ.
Người gì gì ... mà đáng ghét quá chừng ! Từ tỉnh lên Sài Gòn hổng
lo
học thi tú tài cứ lo rình gái, thức khuya hoài sáng dậy học hổng vô
rủi
bị rớt thì sao.
...
Những ngày càng gần Tết bầu không khí chung
quanh càng hớn hở náo nhiệt
hơn. Dượng Sáu tôi vốn là một công chức
nhà nước nên cả nhà đang sống
trong 2 dãy nhà của chính phủ cấp cho,
được xây từ thời Pháp thuộc;
nghe nói là trước kia khu phố nầy chỉ
dành cho người viên chức tây mới
được ở đây. Cả 2 dãy đâu lưng nhau;
14 căn trước và đằng sau cũng là 14
căn phố. Căn chúng tôi cư ngụ là
căn thứ 11 ở dãy trước, ngay mặt đại
lộ Trần Hưng Ðạo giữa thành phố
Chợ Lớn đầy người Hoa nên tết đến thì
đường phố càng ồn ào tấp nập
hơn.
Miền Nam thưở đó đang thanh bình sung túc nên nhà nhà đều ăn Tết
thực
lớn. Tôi làm việc mỗi ngày không hở tay. Tối đến thì lăn ra ngủ
mê mệt
như chết nên mấy ngày hôm nay không biết có ai lo “rình rập”
gì hay
không nữa? Ban ngày đi ra đi vô gặp nhau, tôi thảy cho anh
chàng T. 1
phát nháng lửa, thằng chả thì cứ tủm tỉm cười mỉm chi cọp,
thâý mà phát
ghét! Tôi tức mình nói thầm, " hôm nào bắt tại trận cho
quê mặt chơi .
Nói là làm liền nên tối đó, mặc dù nhướng con mắt gần
hết muốn lên, tôi
cũng ráng thức nằm im trong mùng. Lúc đó cả nhà đã
im lặng ngủ yên. Bầu
không khí càng lúc càng yên tỉnh, trời cũng đã
trở nên lành lạnh. Trong
ánh sáng lù mù tỏa ra từ cây đèn dâù ở bàn
nước phía dưới bộ ván hắt
yếu ớt lên phía đầu cầu thang sát ngay đầu
nằm, tôi trùm mền co ro nằm
im hé mắt ngó lên hàng lan can của thang
lầu ở ngay trên nóc mùng. Ðột
nhiên lúc tôi liếc ngang thì giật mình
vì thâý một bóng người lờ mờ
đứng sững ngay đầu cầu thang từ hồi nào
nhìn vào trong mùng. Trong lòng
hồi hộp nhưng với bản tính lì lợm nên
tôi nằm im thinh thít nhìn thẳng
ngay người đó. Qua ánh đèn dầu ui
ui, tôi thâý hình dáng mờ mờ to lớn
đứng im bất động. Tôi mỉm cười
trong bụng, từ từ tốc mền ra thật nhanh
khoát mùng ló đầu ra thì thấy
anh chàng T. quay lưng chạy ngược lên
lầu. Tôi bước hẳn xuống đất
ngoáy nhìn phía trên lầu. Qua lan can câù
thang ngay trên nóc mùng,
lạ chưa, tôi thâý bóng ảnh như bay lướt lên
rồi tan biến vào khoảng
tối ở khúc quẹo của đâù thang phía trên. Tôi lạ
lùng khi thấy sự việc
như vậy. Ðang ngơ ngác thì chợt một luồng không
khí ớn lạnh từ phía
trên lan can lầu bao trùm lấy cả người. Cái lạnh
rờn rợn kỳ lạ làm
tôi phát rùng mình mấy cái. Lạnh quá ! Tôi lật đật
nhào vô mùng trùm
mền kín mít.
" Không biết cái anh nầy làm cái trò kỳ cục gì vậy. Làm
người ta sợ gần chết hà!".
Tôi nằm vừa run vừa rủa thầm rồi ngủ quên
hồi nào không biết.
Sáng hôm sau, tôi định lúc gặp mặt anh T. sẽ la
cho một trận … nho nhỏ
(Nói rùm beng lên, cả nhà biết tối ảnh cứ hay
rình kiểu đó, mắc cỡ chết
) nhưng suốt ngày hôm đó bận rộn mọi chuyện
quá, tôi cũng quên khuấy
luôn.
Câu chuyện xảy ra tối hôm sau đó,
thì mới thật sự là kinh hoàng, làm tôi còn sợ tới bây giờ …
.......
Tối
hôm sau, dọn dẹp mọi chuyện xong xuôi, gần 11 giờ tôi mới đi ngủ.
Tuy
làm việc cả ngày mệt mỏi nhưng tôi nằm trằn trọc mà vẫn chưa ngủ
được.
Chiếc đồng hồ treo ở căn phòng phía trước thong thả đánh 12 tiếng
vang
lên giữa màn đêm tĩnh mịch. Tiếng gõ nhịp đều đặn làm đôi mắt như
ríu
lại và tôi bắt đầu mơ màng đi vào giấc ngủ. Chợt lúc đó thấp thoáng
ở
cuối bộ ván trong ánh đèn dầu leo loét tôi thấy bóng một người đàn bà
ngồi
lặng lẽ ngoài mùng đang chậm rãi may vá gì đó. Tôi nghĩ bụng,
"Không
biết giờ nầy mà cô Sáu tôi còn làm gì mà may đồ khuya lơ khuya
lắc
như vậy ? ". Bật ngồi dậy, tôi buột miệng:
« Giờ nầy mà cô còn may
cái gì … »
Chưa kịp dứt lời, thì thấy người cô đã lẹ làng đứng nhổm
dậy đi thiệt
lẹ ra khu sàn nước tối om ở đàng sau. Thấy vậy, tôi cũng
không hỏi
thêm, chỉ nằm xuống lại quay mặt vô vách cố ngủ vì trời
cũng đã quá
khuya.
Vài phút sau lúc tôi trở mình nằm ngửa nhìn lên
thì … lạ chưa, có một
đôi chân lắc lư tòng ten qua lại phía trên
không. Dưới ánh đèn dâù yếu
ớt, tôi cố nhướng mắt nhìn kỷ vì tưởng
mình hoa mắt. Nhưng không, rõ
ràng là có đôi bàn chân duỗi thẳng đong
đưa qua lại ngay trên nóc mùng.
Lúc đầu tưởng anh chàng T. chọc ghẹo
gì tôi, nhưng … trời đất quỷ thần
ơi ! Nó từ từ hạ xuống đứng sát
cạnh bộ ván. Tôi thấy rõ là ngườì đàn
bà khi nảy đã đi ra đằng sau
nhà bếp mà … Tôi ngồi bật dậy, lùi lại dựa
sát tường, nhìn đăm đăm
vào cái bóng đen chập chờn cũng đang trừng
trừng nhìn lại. Tự nhiên
tôi cảm thâý đôi tay nắm chặt cái mền trước
ngực đang run bằn bặt !
Từ từ nó cuối xuống …
" Úy mèn đất ơi ! ", không hiểu làm sao, nó thò
đầu được qua cái mùng
đưa khuôn mặt nhợt nhạt đến sát mặt tôi. Cặp
mắt chỉ toàn là tròng
trắng của nó vừa nhìn trừng trừng vào đôi mắt
tôi vừa chờn vờn giơ một
sợi dây đong đưa qua lại. Nhìn một hồi lâu
rồi nhẹ nhàng tròng sợi dây
vào đầu tôi. Chợt tôi nghe một mùi hôi
thối từ sợi dây xông lên nồng
nặc. Tôi nhớ lúc đó tôi vẫn còn bình
tỉnh định mở miệng ra hỏi:
« Bà làm cái gì vậy … Bà là ai … »
Nhưng
ngay tức khắc lúc đó, thay vì mở miệng để hỏi, tôi chỉ kịp nghe
từ
cổ họng tôi phát ra một tiếng hét thật to. Trước khi tất cả tối sầm
lại,
tôi còn thấy rõ sợi dây đang tiếp tục tròng vào trong cổ tôi …
..........
Ở
Chợ Lớn được ba năm thì dượng Sáu tôi phải thuyên chuyển qua quận
khác
làm việc. Trong ngày cuối lúc cả nhà đi từ giã hàng xóm chung
quanh
để dọn đi, bà chủ nhà căn 14 ở bìa dãy phố mới ngập ngừng nói cho
biết
câu chuyện từ mấy chục năm về trước có một bà đầm vì giận tên
chồng
tây tối ngày cứ lăng nhăng với những người đàn bà khác nên đã
thắt cổ
tự vận ở cầu thang ngay trong căn số 11. Nghe nói bà ta treo cổ
tự
tử lúc giữa đêm khuya, tới sáng chồng về mới phát giác ra thì mặt
mày
người vợ đã tím ngắt và chết cứng từ lâu.
o
Sau nầy sống ở đất
khách quê người, tôi vẫn ghẹo anh T. :
« Qua đây, toàn là gái đầm
không, anh mà rình mò bậy bạ là chết với em à nghen ! »
Anh T. âu
yếm :
« May là không có rình em hồi đó mà còn thất kinh hồn vía! Giờ
nầy còn
dám rình rập ai nữa. Tối hôm đó đang nằm trằn trọc nghĩ tới
cưng, thì
anh nghe tiếng em la lớn thật khủng khiếp, anh tông mùng
nhảy xuống
dưới lầu liền. Lúc tới bộ ván, tốc mùng ra thì thấy em đã
xỉu từ đời
nào! Thật tình anh có thấy ai ở đó đâu ? »
Tôi nắm lấy
tay chồng:
« Ai cũng nói không biết mặt mũi người đàn bà tây đó ra
sao mà ghen đến
nổi tự tử kiểu đó? Nhưng đến bây giờ, em vẫn còn nhớ
rõ khuôn mặt tím
bầm của bả nhìn trừng trừng vô em lúc đó … »
Tôi
chợt rùng mình nép sát vào chồng, lòng cảm thấy thật ấm áp. Ngoài
trời
cơn mưa tuyết đầu mùa đang thả rơi không ngớt những bông hoa trắng
nõn
lên hàng thông đứng chơ vơ dưới ánh đèn đường vàng vọt.
Bầu không
gian thật yên lặng, trời hình như đã vào giữa khuya thì phải ...

(Nếu
có bạn nào về lại Việt Nam, hãy đi vô quận 5 Chợ lớn, từ tửu lầu
Đồng
Khánh trên đường Trần Hưng Đạo nhìn xéo qua bên kia đường, bạn sẽ
nhìn
thấy 1 dãy nhà của chính phủ (không biết bây giờ trở thành cơ quan
gì).
Căn thứ 11 chính là căn nhà mà bà chị họ đã ở hồi xưa).

Lạc Long