Chương Tất là người huyện Trấn Phiên, tỉnh Thiểm Tây.
Gia đình đã
nhiều đời cư trú tại Thủy Ma Quan. Lúc
chàng còn trẻ rất là dũng
mãnh, hào sảng, lực lưỡng
chẳng khác gì những người mục miền Bắc. Năm
mười
bảy mười tám tuổi, Chương đã dám vác cung một mình
vào Bắc
Sơn để bắn thỏ rừng, gà rừng.
Một hôm gặp lúc trời chiều, bóng ác đã
ngả về Tây,
mà đường về nhà ít nữa cũng xa vài chục dặm, khó có
thể
về kịp, Chương bèn quyết định ở lại trong núi.
nằm dưới vách đá,
đánh một giấc thật say. Đến nửa
đêm, Chương bỗng tỉnh dậy, cảm thấy
như có người
đang lấy tay vuốt ve sờ lần hai bên má chàng. Chàng mở
bừng
mắt ra nhìn, dưới ánh trăng lờ mờ yếu ớt, hình
như có một người nằm
bên cạnh. Chương ngồi bật dậy,
túm chặt lấy tay người ấy xem là ai.
Té ra đó là một
người con gái rất đẹp. Cô ả nằm nghiêng mình ra tận
bãi
cỏ đầy sương, miệng nỉ non kêu, tưởng chừng như
cánh tay của ả bị
Chương vặn quá mạnh, đau đớn đến
nỗi chịu không nổi.
Chương cảm
thấy thương hại, buông tay ả ra. Lập tức ả
ngồi dậy, từ từ chỉnh lại
áo quần. Lúc đó, Chương
mới thấy thật rõ được diện mạo nhan sắc của
ả. Quả
đáng là một tuyệt thế giai nhân.
Chương lên tiếng hỏi:
-
Nửa đêm khuya khoắt, cô em một mình bé bỏng, vì sao
lại lạc vào chốn
hoang sơn dã lãnh thế này?
Ả đáp:
- Nhà em ở cũng không xa, chỉ
cách một dặm đường thôi,
vô tình theo bóng trăng tản bộ đến đây, thấy
có
người ngủ say, thì đùa vui một chút, làm gì mà lỗ mãng
quá vậy
Chương
nói:
- Đùa thì đùa chứ, sao lại vuốt má người ta.
Ả bị Chương hỏi
vặn không trả lời được, chỉ cúi
đầu nhìn xuống đất, lặng thinh không
nói. Thái độ
thẹn thùng bẽn lẽn thật là khả ái của ả, khiến cho
Chương
lập tức lòng tà bốc hỏa, lửa dục như được
gió Đông Ngô, mắt hoa,
thần tán, không dằn lòng được,
bèn tìm tới vồ lấy ả ôm vào lòng. Ả
hết sức kháng
cự, vừa vùng vằng vừa nói:
- Em chả? Em chả! Nửa như
thật, nửa như giả, âm thanh
ngọt ngào nũng nịu.
Giữa lúc hai
người đang giằng co, thì con tỳ nữ đột
ngột từ trong một con đường
nhỏ ở trong núi đi ra,
thở hổn hà hổn hển, sắc mặt vừa kinh ngạc vừa
bực
bội, giận dữ quát mắng:
- Cái nhà anh kia, ở đâu đến đây mà
lại dám bạo hành
lôi kéo con gái người ta vậy.
Chương đáp:
- Cô
ấy tự nhào vào lòng ta đấy chứ? Ta lẽ nào lại
không biết giữ lễ với
người đẹp.
Đứa nữ tỳ phá ra cười lớn:
- Đã bạo hành lại còn lẻo
mép. Thôi cô ơi, mình đi thôi,
hơi sức đâu mà cãi lý, về nghĩ ngơi
cho khoẻ.
Nói rồi nàng xốc nách người con gái đứng dậy dìu đi
về
hướng con đường nhỏ.
Chương đang độ thanh xuân đa tình. không kiềm
chế nổi,
bèn lẳng lặng đi theo sau nữ lang và đứa tỳ nữ. Quanh
co
ngoắt ngoéo vượt qua một số sơn thạch lởm chởm,
hang sâu vạn trượng.
Chừng năm sáu dặm thì đến một
khu rừng thông, thấy có vài ngôi nhà
ngói cao lớn, chung
quanh được rào cẩn mật bằng những hàng tre xanh.
Khi
nữ lang và đứa tỳ nữ đi vào trong nhà, Chương bèn
vào theo Đứa tỳ nữ
nghe thấy tiếng chân người, hồi
ngoảnh lại, bắt gặp Chương. Nàng
liền mỉa mai châm
biếm:
- Người đâu có thứ mặt dầy mày dạn, đêm
hôm khuya
khoắt vào nhà người ta, tính dở trò gì đấy?
Nữ lang cũng
vén tay áo lên che miệng, cười khe khẽ, phụ
họa:
- Xem chừng
chẳng gian dâm thì cũng đạo tặc, chứ còn
làm gì!
Giọng nói nũng
nịu, êm dịu khả ái của nàng, nghe như chim
oanh hót mùa Xuân.
Chương
chắp tay hành lễ, vái chào nữ lang:
- Tiểu sinh thất lỗi với quý
nương, nén xin mạo muội
để vai trần vào đây chuộc tội, nào đâu dám
gian tay
đạo gì?
Tỳ nữ nói:
- A thế thì có biết đối không?
Chương
hỏi lại:
- Nếu như biết đối thì sao?
Tỳ nữ:
- Tiểu thư thiên
sinh lệ chất, tuổi vừa hai tám, đơn
thân cánh chiếc, muốn tìm người
lan ngọc kết tóc xe tơ,
nên việc gia thất đến nay còn chưa định.
Nhưng tiểu
thư có làm hai câu đối và thề rằng hễ ai đối được
thì
nguyện lấy làm rể đông sàng.
Chương từ bé vốn ham chuộng võ nghệ, chữ
nhất bẻ
đôi không biết, nói chi đến việc làm câu đối, nhưng
chàng
lẽ nào để mất người đẹp, bèn cứ mạnh bạo
đáp:
- Xin cứ ra câu
đối, biết đâu chẳng đối được.
Tỳ nữ cười tủm tỉm nói:
- Vậy ra
cũng có ý muốn làm rể đông sàng rồi! thật
là việc hay, xin tiểu thư
cứ việc viết câu đối ra đi.
Bấy giờ nữ lang bèn viết câu đối vào một
tờ giấy
hoa tiên, rồi đưa cho tỳ nữ trao cho Chương.
Tỳ nữ lớn
tiếng đọc:
"Chức nữ tinh thần vĩnh tương khuê, thả nhất niên
lưỡng
hội."
Nguyên ý nghĩa của câu đối là sao Chức Nữ bị cách ly
vĩnh
viễn, song một năm được gặp nhau hai lần. Sở dĩ
Chức Nữ gặp nhau hai
lần là vì đó là năm nhuận có hai
tháng Bảy.
Căn bản Chương chẳng
hiểu rõ gì về câu đối, nên có
ý xấu hổ, mặt bừng đỏ như lửa đốt, rồi
không thể
chịu nổi, đưa mắt nhìn tỳ nữ ra dấu cầu cứu.
Tỳ nữ hiểu ý
Chương, kín đáo khẽ nhắc khéo cho
Chương:
"Lê hoa nguyệt ngọ
thường độc tọa, mỗi bán dạ tam
canh."
Chương nhắc lại lời tỳ nữ
nhưng chỉ được nửa câu
là ấp a ấp úng, như đàn đứt giây không đọc
được
tiếp, lại còn sai mất hai chữ.
Tỳ nữ không nhịn được cười,
vội vã lấy tay áo lên
che miệng. Nữ lang cũng tủm tỉm cười, nói:
-
Đây hẳn là con tỳ nữ này chỉ bậy rồi!
Tỳ nữ đáp:
- Người ta đã
ngọng líu ngọng lô, lại không phải học
trò, xin tiểu thư miễn thứ
phần nào.
Nữ lang bèn nghe lời tỳ nữ, lưu giữ Chương lại khuê
phòng,
cùng chàng chung chăn gối, ân ái mặn nồng. Lại
tiếc đã chẳng gặp
nhau sớm hơn.
Nữ lang tặng Chương một chiếc kim xuyến, còn Chương
tặng
lại nàng một chiếc ngọc quyết để đeo giữ bên
người.
Nữ lang thông
minh một cách đặc biệt, nhưng chỉ phải
cái tính tham ăn kinh người,
nhất là thịt thú vật thì
phải bằng hai người lực lưỡng, và cho dù đã
no kềnh
bụng mà thịt dư của người khác ăn rồi lại, nàng đều
đánh
tuốt.
Chương yêu say cái nhan sắc diễm kiều của nàng, nên cũng
chẳng
hề lấy làm kỳ lạ. Mỗi khi đi săn về, thịt thú
vật Chương thường dành
cho nàng phần lớn để cho nàng
vui lòng.
Nữ lang và tỳ nữ cứ cách
một ngày lại ra đi một lần,
mãi đến lúc tối trời mới trở về. Chương
có hỏi thì
nàng chỉ đáp:
- Thiếp có người chị góa chồng cư trú một
mình ở
Đại Hoàng Sơn, đơn thân độc chiếc, rất đáng thương,
nên
thiếp thường phải đến thăm nom hỏi han chút đỉnh.
Chương nghe nói đến
Đại Hoàng Sơn thì sợ hãi thất
sắc nói:
- Đại Hoàng Sơn là hang ổ
của loài chồn sói, vì sao khanh
thỉnh thoảng lại đi đến đó, mà tới
chiều mới về.
không sợ chồn sói nó ăn thịt hay sao?
Nữ lang chỉ
lặng im không đáp, cứ đi về như cũ khiến
cho Chương thập phần lo
lắng, lại e nàng có ngoại tình,
xin được cùng nàng cùng đi. Nhưng nữ
lang cương quyết
cự tuyệt.
Chương bảo thầm trong bụng, sói tuy là
giống vật giảo
hoạt, nhưng tham ăn, gặp thức ăn là ăn liền.
Trên
người chàng thường sẵn có một túi hạt mộc có
độc tính rất nặng, chàng
bèn đem trộn với thịt dê
nướng rồi đem bỏ ra ngoài sơn lộ, suốt từ
Bắc Sơn
đến Đại Hoàng Sơn, khoảng chừng mười hai chỗ, nhưng
mong
có thể giết được sói để bảo vệ cho vợ.
Một hôm nữ lang cùng tỳ nữ ra
đi, nhưng suốt đêm
Chương không thấy nàng trở về, trong lòng lo lắng
không
sao chợp được mắt, cứ ngồi trông ngóng. Mãi đến lúc
trời đã
rạng sáng vẫn chưa thấy bóng nữ lang và tỳ
nữ.
Chương càng thêm
bối rối kinh hoàng, bèn sách cung tên
vào núi Đại Hoàng Sơn. Nửa
đường, chàng gặp hai cái
xác sói nằm chết trong một bụi cỏ. Những
miếng thịt dê
tẩm độc của chàng chưa bị sói ăn hết. Chàng cho là
mình
đã giết được hai con sói ấy, nên kéo xác chúng
bỏ vào trong rừng.
Chính
lúc Chương ngẩng đầu lên nhìn thì thấy hai bộ
quần áo đàn bà phất
phơ trên một cành cây. Chàng nhận
ra đó là chính là bộ y phục của nữ
lang và đứa tỳ nữ
lòng rụng rời sợ hãi, đầu toát mồ hôi lạnh. Chương
kéo
những bộ quần áo ấy xuống để xem xét lại cho kỹ,
bỗng nghe có vật
rơi vào đá đánh "keng"một tiếng.
Chàng cầm lên coi, thì ra chiếc ngọc
quyết mà chàng đã
tặng cho nữ lang lúc buổi đau gặp gỡ, lại càng
khiến
Chương kinh hoàng thêm, vội vã thu thập quay trở về nhà.
Về
đến chốn cũ thì nhà cao cửa rộng đều biến đâu
mất. Chỗ Chương và nữ
lang chung sống té ra chỉ là một
cái hang sói, nước chảy chung quanh,
hoang sơn u tịch, cỏ
cây tiêu điều.
Bấy giờ chàng mới biết rõ là
người tình của chàng
chỉ là con sói cái thành tinh mà ra.
Chương
khóc than thương tiếc hồi lâu, tìm đường trở
về Trấn Phiên, suốt đời
không lấy người nào nữa.

oOo